Nieuw-Zeeland 2012 (terugblik)

"Als het waar is dat God vijf dagen heeft uitgetrokken om da wereld te scheppen en één voor de mens, dan is Hij minstens twee dagen bezig geweest met Nieuw-Zeeland. (......) daarna besliste Hij dat de mens in Zijn paradijs mocht wonen, maar niet in Zijn kroonjuweel."
Dat is het stuk dat mijn aandacht trok toen ik het boek "van Bangkok tot Melbourne" las.
De schrijver had dezelfde visie op reizen als Carl en ik en de manier waarop hij Nieuw-Zeeland beschreef maakte ons nieuwsgierig. Dat wilden we zelf wel eens zien....
Na wat opzoekwerk werd het voor ons alleen maar duidelijker!!! Nieuw-Zeeland zou het worden, ook al was het daar winter... voor ons eigenlijk nog een reden te meer om dan te gaan.... niet te veel toeristen om ons heen.
Ik wil "Best Travels"in Roeselare bedanken voor de goede organisatie van onze reis (vlucht en camperverhuur) en de rest deden we volledig zelf!
Met een aantal reisgidsen bij de hand, reden we door het hele land :-)
En wat voor een land!!!!! Alles dat we lazen, kon ons nog niet voorbereiden op de pracht die we daar hebben gezien!
Laat ik duidelijk zijn.... andere landen hebben ook hun schoonheid.... maar ik kan me niet inbeelden dat er nog een land op de wereld is waar alles schoonheid zo geconcentreerd is. Het hele land is adembenemend.... de wegen die je door het land rijden zijn je gids doorheen een landschap dat je betovert, je overal wil laten stoppen om de schoonheid op te nemen, vast te leggen.... wat haast nooit lukt! Ik denk niet dat er ook maar één foto zal zijn die kan tippen aan de werkelijkheid.
Nieuw-Zeeland heeft alles: zee, strand, groene weilanden, dorre savanne, prachtige regenwouden, spectaculaire watervallen, adembenemende fjorden, ontembare bergen, onherbergzame rotsen.... en dat allemaal op een oppervlakte die nauwelijks een fractie van Australië bedraagt.
Je wordt hier nederig..... moeder Natuur heeft hier de bovenhand en daar kan je alleen maar respect voor hebben.
De mens is hier nog maar 800 jaar aanwezig en heeft voor de dierenwereld hier al een verwoestende handdruk achtergelaten.
De vogels die hier leefden kenden geen zoogdieren als vijand.... die bracht de mens hier naartoe. Met als gevolg dat het voortbestaan van de meeste vogelsoorten hier aan een zijden draadje hangt.
Maar Nieuw-Zeelanders zijn zich hiervan bewust en als je ziet met welke inzet en toewijding ze bezig zijn met het beschermen van hun natuur, daar kan je enkel respect voor hebben.
Ik denk dat wij enorm veel van hen kunnen leren, hoewel het voor ons waarschijnlijk al veel te laat is.
Voor mij is dit alvast een oog-opener geweest...ik denk dat ik toch met een grotere bewustheid met de natuur zal omspringen en dat dit in mijn beroepsleven ook een veel grotere rol zal gaan spelen. Misschien is het ook wel een deel van mijn taak om de volgende generatie bewuster te maken hoe belangrijk de natuur voor ons is.
Niet alleen aan de natuur van Nieuw-Zeeland kunnen we een puntje zuigen, maar ook aan de vriendelijkheid van zijn bewoners. De manier waarop deze mensen met elkaar omgaan, open, hartelijk, daar stond ik telkens weer versteld van. De mensen hebben er respect voor elkaar ongeacht afkomst, leeftijd, voorkomen....
Iedereen die hier van de bus stapt, dankt de bestuurder.... dat zou je hier eens moeten kunnen zien :-)
Hier moeten de chauffeurs bescherming krijgen of ze krijgen een pak rammel.... daar worden ze bedankt door elke passagier die afstapt. Een wereld van verschil....
Wij hebben al veel vriendelijke mensen ontmoet, de Laotianen, de Ieren,.... maar de Nieuw-Zeelanders spannen toch wel de kroon!
Ik kan alleen maar afronden door te zeggen dat ik alweer een fantastische ervaring rijker ben!

Ik wil heel graag mijn reisgenoot en partner bedanken voor de mooie 25 dagen.
Dank je om mijn chauffeur te zijn, mijn rots in de branding, mijn kacheltje tijdens koude nachten, mijn redder in nood bij nachtelijk bezoek van vieze beesten, mijn fotograaf, mijn maatje om eens goed mee te lachen, mijn knuffel als ik hem nodig had, mijn beste vriend tijdens een goed gesprek, mijn pannenkoekenbakker als het vuur meezat :-).
Dank je voor je gezelschap en je geduld

We beginnen alvast de volgende reis te plannen!

Kia Ora

Joke

Nieuw-Zeeland 2012 (Auckland - Brussel)

Vroeg op vandaag, want de camper terug en we moeten op tijd op de luchthaven zijn. de laatste spullen in de koffers, nog wat orde brengen in de camper en we zijn er klaar voor!
Onderweg naar de luchthaven moet ons geluk er nog maar eens aan geloven!!!! De hele reis, 5500 km, rijden we ongevalvrij en net voor we naar huis vliegen.... Kaboem!
Gelukkig zijn we goed verzekerd denken we meteen.....
Schade bij ons valt mee, maar de andere wagen ziet er niet zo goed uit. De vrouw blijft wonderbaarlijk heel vriendelijk en na het uitwisselen van gegevens (meer is er hier niet nodig) zwaait ze ons nog vrolijk na als we vertrekken. We vonden het vervelend haar zo achter te laten, maar ze stond erop dat we doorreden en toch nog van onze reis zouden genieten!!!! Die Nieuw-Zeelandse vriendelijkheid en hartelijkheid vind je volgens mij nergens anders!!!!
Camper wordt afgeleverd en daar maken ze er ook geen problemen van, we zijn echt blij dat we de full-option verzekering genomen hebben!!
We worden naar de luchthaven gebracht en onze terugtocht (lees 36-uren lijdensweg) kan beginnen.
Eerst Sydney, dan Singapore, Londen en uiteindelijk Brussel. Elke keer opnieuw moeten we wel door de handbagagecontrole.... heel de mikmak uitladen en weer in....pffff.
Gelukkig krijgen we in de airbus deze keer voor Carl wel een goede plaats.... geen stoel voor hem, dus hij heeft alvast beenruimte genoeg. Dat maakt de reis al iets makkelijker. Eten en drinken krijgen we op al onze vluchten in overvloed.
In Heathrow lopen we wat vertraging op omdat ons vliegtuig te laat aankomt.... en dat net in Heathrow.... van een ongezellige luchthaven gesproken! Er zijn leukere plaatsen om je tijd te besteden dan hier. Gelukkig blijft de vertraging beperkt en kunnen we op ons laatste vliegtuig stappen dat ons in minder dan een uur naar Brussel brengt. Gelukkig niet zo lang, want dit vliegtuig heeft zijn beste tijd gehad....
In Zaventem worden we als supersterren onthaald!!!! De meisjes, oma, opa en Nouga staan ons met een spandoek op te wachten!!!!
We hebben thuis veel te vertellen en cadeautjes uit te delen!
We vertrekken graag, genieten van onze reizen, maar denken ook "Home sweet home" als we terug thuis zijn!


Kia ora!

Joke

Nieuw-Zeeland 2012 (Auckland)

Deze ochtend brengen we de camper al wat in orde, doen de was en pakken al een deel van de koffers, zodat we ons daar voor de rest van de dag geen zorgen meer over hoeven te maken.

Net voor de middag nemen we alweer de bus naar Auckland om daar onze laatste dag door te brengen.

eerste stop, de Skytower.... best wel cool! Je gaat omhoog via een lift met een glazen bodem en glazen wand... scary!!! Niet echt my cup of tea..... heb het niet zo voor hoogtes, maar Carl vindt het geweldig!

Boven hebben we fantastisch zicht en kan je ook over glazen panelen in de vloer lopen waardoor je meer dan 180 meter naar beneden kijkt..... brrrrr. De uitzichten zijn super en af en toe zie je plots een bungyjumper voorbijrazen!!!! Je moet het maar durven.... je kan hier bungyspringen, aan een touw bovenaan bengelen (bungyswing), een wandeling maken op de buitenste ring van de toren (skywalk)..... maf, maar toch liever niet!

We hadden bonnetjes om gratis naar het skydeck te gaan, dus dat besluiten we dan maar te doen.... maar dat valt ons tegen..... iets minder hoog was de sfeer toch wel specialer, met die glazen vloeren en zo.... we dachten dat het deck buiten ging zijn, maar dat is niet zo.... hiervoor bijbetalen zouden we zeker niet doen. Een echte meerwaarde is het niet. We drinken nog een koffie hier boven en genieten nog even alvorens we terug met onze beide voeten op de begane grond staan.

Souvenirsshoppen is wat er vandaag op het programma staan, maar we geven er al snel de brui aan.... als je één winkel hebt gedaan, heb je ze hier allemaal gezien. Ons oog valt op een shoppingcenter en we denken meteen.... Foodcourt!!! Daar kan je meestal goedkoop eten en we hebben wel een beetje honger. 

Carl kiest voor Thais, ik voor Indisch en we laten het ons smaken!!!! Carl heeft ook al gezien dat ze hier ook de Flakeshake hebben die hij zo fantastisch vindt!!!!!! Dat wordt dus  het dessert!

Uiteindelijk vinden we toch nog de charme van Auckland, aan de haven.... de ene na de andere ferry vertrekt hier of komt aan. Hier nemen ze de ferry zoals ze de bus nemen, best cool!

Het wordt al wat donker en de haven is heel mooi verlicht, het geeft het geheel echt een romantisch sfeertje. We vinden hier zelf een bar die happy hour heeft, dus daar maken we zeker gebruik van en vertoeven hier enkele uurtjes alvorens we terug naar de camping trekken. Onze laatste nacht gaat in.....

Joke

Nieuw-Zeeland (Kerikeri-Auckland)

Wat een helse nacht hebben we achter de rug! We hadden het al kunnen vermoeden, de eerste camping waar aanmaningen omhoog hangen dat er geen lawaai mag gemaakt worden tussen 22.30 en 6.30 uur..... nu weten we waarom. Blijkbaar verblijven hier redelijk wat jongeren die hier een paar maanden verblijven om te werken en die vonden het gisterenavond/nacht nodig om luidkeels te verbroederen onder het afdakje naast onze campervan. Probeer dan maar eens te slapen.... Toen ze om een uur of drie eindelijk zelf hun bed opzochten, konden we ook gaan slapen. Op deze camping wordt er duidelijk geen toezicht gedaan....
deze ochtend lag er zelfs nog één te slapen op de bank en de sporen van hun feestje waren ook niet echt opgeruimd. Duidelijk geen Nieuw-Zeelanders.....
Nu ja, we slapen dan ook uit en nemen te tijd om te ontbijten en nog het één en het ander in orde te brengen.
Dan vertrekken we richting Auckland, een beetje te laat beseffen we nu, want we willen vandaag ook graag nog een bezoek brengen aan Auckland Zoo, dus zetten we goed door.
We nemen dezelfde route als diegene waarlangs we naar hier kwamen, dus veel stops hoeven we niet te maken. We stoppen wel even om het bureau op te bellen van de camper in Auckland om te checken wanneer we de wagen best terug brengen.... dinsdagochtend is ok voor hen. Rechtover de telefooncel zien we een wel erg bijzonder café.... hele rare psychedelische constructie met de naam Utopia..... dat kunnen we niet laten liggen. Met herinneringen aan Utopia in Luang Prabang, moeten we hier ook even binnen voor een koffie :-), daar moeten we wel geduld voor hebben.
Auckland Zoo.... verrassend goedkoop te bezoeken in vergelijking met alle andere dingen die we hier al gedaan hebben en zeker de moeite waard!!!!
Ze hebben hier echt heel veel energie gestoken in het zo goed mogelijk nabouwen van de natuurlijke habitat nabouwen van de dieren. Ze hebben duidelijk genoeg ruimte en alles is voorzien om het de dieren zo aangenaam mogelijk te maken. Je hebt eerder het gevoel in een park rond te lopen dan in een zoo. We genieten van alles dat we zien en staan versteld van de liefde en de toewijding die de verzorgers hier hebben voor de dieren. Echt een aanrader!!!!
Daarna op zoek naar een campingplaats en we kiezen voor de Top 10. 20 Minuten buiten het centrum staat in de brochure, dus dan kunnen we vlotjes de bus nemen om de stad te bezoeken, lijkt ons.
Nu ja.... die twintig minuten blijkt eerder het dubbel te zijn, maar we laten het niet aan ons hart komen en besluiten toch nog even een bezoek te brengen aan Auckland by night :-)
Geef ons maar Wellington!!!!!! Dat is echt dé stad waar je een paar avonden als citytrip kan doorbrengen....
Auckland doet ons eerder aan als Brussel, daklozen, niet echt netjes, ..... we hadden er meer van verwacht, maar we besluiten toch de Skytower een bezoekje te brengen, nu we hier zijn.
De toren zelf bezoeken we nog niet, dat zullen we morgen doen, maar bij de toren horen ook een hotel, restaurants, winkeltjes en een casino. Dat laatste proberen we eens uit, maar veel valt er niet te rapen.... ik denk dat we om te gokken toch maar eens naar Las Vegas zullen moeten ;-). Dat staat dus alvast op de planning voor één van onze volgend trips!
We nemen de bus terug naar de camping en hopen dat Auckland by day er morgen beter uit ziet.

Joke

Nieuw-Zeeland 2012 (Waitinga -Cape Reigna)

Vandaag vroeg uit de veren om te gaan kijken om een boottochtje te maken naar het “gat in de rots”.

Na het horen van de prijs en enig overleg besluiten we het toch maar niet te doen....95NZ$ pp om te gaan kijken naar een gat in een rots lijkt ons toch wat veel. Bovendien hebben we gisteren al naar een dergelijke rots gewandeld. Het einde van de reis nadert en de budgetten geraken op :-) andere prioriteiten :-)

Van de Bay of Islands naar de Haruru Falls gereden, weeral eens watervallen. Een pak minder spectaculair dan de vorige, maar toch nog steeds de moeite om eens te gaan bekijken. Dan snel terug de wagen in en we rijden door naar Kerikeri waar de eerste stenen huizen van Nieuw Zeeland staan. Voor ons Europeanen is dat eigenlijk weinig spectaculair, maar kom. De setting was mooi en we hebben ons oud brood kunnen weggeven aan de kippetjes en eendjes die in het park rondliepen :-) Ook altijd leuk!

Van daaruit zijn we naar Cape Reinga gereden, het meest noordelijke puntje van Nieuw-Zeeland. De weg ernaartoe is een eenzame baan die door 100 km natuurschoon loopt. Heel mooi, ook na al het geen we hier al gezien hebben! Dat wil al wat zeggen! Het is er wel heel desolaat, geen huizen of dorpjes, niets, nada....gewoon schaapjes en koeien. Precies de weg naar het einde van de wereld.

Eens ginder gekomen is het de bedoeling dat je naar de vuurtoren stapt, dat is dan het echt noordelijkse puntje....maar dat begon daar toch donker te worden, precies de nacht die viel! Mist van' ik zal je daar eens gaan hebben'....ik ben naar de wagen moeten terugvluchten om een jas te halen want er stak een storm op van jewelste! Zelfs ik werd op sommige momenten weggeblazen!

We hebben dapper doorgezet en zijn tot de vuurtoren gegaan, de regen ketste als grind tegen ons gezicht! Eens terug bij de wagen waren we letterlijk tot op ons vel nat!! Andere kleren aangetrokken, lekker muffins met melk gesmikkeld en terug de baan op.

We dachten dat die bui wel ging overgaan, maar niets was minder waar....onderweg bleef het maar gieten! Zelfs harder en harder! Na een 150 Km besloten we zodra we iets zagen te stoppen om te slapen, maar helaas pindakaas, geen huis, geen dorp, geen parking te vinden! Met de schemering de bergen in terwijl de regen met bakken uit de lucht viel! Gezelligheid troef!! Maar nog 100 km verder (ondertussen was het al pikkedonker) nog niets waar we konden staan! De kant van de weg was hopeloos want alles was een en al modder, de kant begon zelfs over de weg te spoelen!
Op de langen duur waaide (stormde) alle regen uit de greppels terug de baan over, zodat alles blank stond! Dan zag je al de wegmarkeringen niet meer, en daar moet je ginder op rijden in de donker...sjonge jonge....we zijn dan ternauwernood kunnen afdraaien riching....kerikeri terug omdat we zeker wisten dat we ginder konden slapen.....oef, waren wij blij dat we dat gehaald hadden!!

Macaroni met kaas en lekker brood....mmmm straks nog even op internet om de laatste dagen te posten en jullie op de hoogte te brengen.

Vanaf morgen beginnen we af te tellen en gaan we terug naar Auckland waar we de laatste dagen op een leuke, ontspannen manier hopen door te brengen......

Kia Ora!

Carl

weer eens een waterval

een duikje?

oudste stenen gebouw in NZ

nice setting!

off we go!!!

achter de zandduinen steken de donderwolken op!

Daar komt de storm!

The lighthouse.... daar moeten we naartoe, liefst voor de storm op komt!

niet gelukt, even schuilen voor de wind....

amai mijne frak! Het waait hier op het noordelijkste punt!

Nieuw-Zeeland 2012 (Kaiaua-Waitangi)

Vanmorgen wakker geworden rond 7u met een prachtige zonsopgang!! Snel ontbijtje en verder noordwaarts! Door Auckland, dat kan bijna niet anders als je naar het uiterste puntje wil. We liggen wat voor op schema want eigenlijk gingen we dit misschien niet meer kunnen doen, doch we willen alles gezien hebben!! Het is hier gewoon te mooi om links te laten liggen!

In Auckland hebben ze effectief ook een autostrade!! Een echte zoals wij die kennen! Dit is het enige stuk van een 30-tal kilometer waar er een autostrade ligt in NZ, en het is te merken... De kiwi's weten zich geen raad met de vele rijvakken, en iedereen rijdt hier door elkaar, snel of traag! De Amerikaanse trucks scheuren je op het vierde baanvak voorbij! Gelukkig snel terug “gewone” weg, en we kunnen terug verder tuffen tussen de natuurpracht. Auckland is voor over enkele dagen...

De eerste stop van de dag is het Parry Kauri park, tegen een uur of 11. Hier staan nog enkele zeldzame Nieuw Zeelandse bomen die met uitsterven bedreigd zijn. Ze worden heel snel ziek door een soort schimmel die blijkbaar niet te stoppen is. Hier staan nog bomen van meer dan 800 jaar oud en wat voor een Japen zijn me dat zeg!!! Heeeeel hoog!! Rare stam, heel mooi om eens te zien. Er is een mooie wandeling voorzien door het park en we zijn er weeral moederziel alleen...heerlijk!

Vandaar verder noord via de Twin Coast Discovery Highway, een baan die langs alle kustdorpjes loopt, eerlijk gezegd niet echt de moeite...maar pas op we zijn wat verwend nu na een drietal weken Nieuw Zeeland, we zijn niet meer tevreden met een simpel zeezichtje en wat heuvels met schaapjes;-)

Onderweg zijn we gestopt in Whangarei om naar watervallen te kijken, naar goede gewoonte hier serieuze watervallen :-) Met een mooie wandeling erbovenop zodat je net voor de falls ook op een ijzeren brugje (zonder leuning!!) over het water kan lopen, net voor dit naar beneden stort (ze zijn echt gek hier) :-) Mooi dat wel! De loop van de wandeling gaat helemaal de heuvel af tot beneden zodat je de watervallen ook van beneden uit kan bekijken. Mooi mooi mooi.

Volgende stop : Kawakawa voor toiletten :-) Niet zomaar toiletten, maar van de kunstenaar Hundertwasser. Ikzelf kende hem niet, maar blijkbaar een heel bekende knakker. Mij leken de toiletten, die wel heel mooi waren trouwens, op de bouwstijl van Gaudi. Niets recht, allemaal natuurlijk vormen, en veel oog voor detail. Heel netjes allemaal!

Vandaar via een fraaie weg naar de Bay of Islands. Hier kun je een cruise doen naar ook een gat in een rots en dolfijnen bekijken etc. We zijn echter al te laat om nu nog bootje te gaan varen en besluiten hier te slapen en het morgen misschien te proberen, we zien wel, want is natuurlijk weeral niet gratis hier. Straks planning opmaken voor morgen en zien of het nog in ons schema past.

Plaats om gratis te slapen is er niet, dus rijden we verder naar Waitangi. Hier is er een campervan plaats waar me mogen staan met electriciteit en toilet voor 18 NZ$. Dat is fair dus hebben we ons campertje hier geparkeerd om uit te blazen :-)

Morgen weer druk druk druk :-)

Kia Ora!
Carl

Wakker worden..... zaaalig!

Zonsopgang

zotte kuren....

Joke onder een 800-jarige Kauriboom

ingang Kauri-park

jaja..... zo hebben we er veel.... genieten!

let op de mensen bovenaan de waterval!

Joke maakt een strandwandeling

mooi....

de Hundertwasser - toiletten

Nieuw-Zeeland 2012 (Waihi-Kaiaua)

Vandaag op tijd uit ons bedje, want het is Hobbit-dag!!! We rijden naar Matamata, aka Hobbiton.

Daar boeken we een bus die ons naar de boerderij brengt waar Lord of the Rings-trilogie en The Hobbit zijn opgenomen, althans de buiten-opname in de gouw. De makers van de film ontdekten vanuit de lucht de prachtige boerderij en zagen vooral in de grote oude boom die bij het meer stond de geschiktheid ervan als filmlocatie (de party tree, waaronder de 111ste verjaardag van Bilbo werd gevierd). Nergens op de boerderij zijn electriciteitspalen of andere hedendaagse snufjes te bemerken, dus begonnen ze met het bouwen van de set, wel negen maanden lang! Een deel ervan is blijven staan op aanvraag van de eigenaar, die een hoop filmfanaten over de vloer kreeg, met de vraag of er nog iets te zien was van de filmset. Wij dus geluk want dat geeft ons ook de kans om eens van dichtbij de locatie te gaan bezoeken. De details van de huisjes en omliggende velden zijn verbazingwekkend!! Zeker en vast de moeite waard. De gids geeft ons hopen achtergrondinformatie en we kunnen volop foto's maken van de Gouw, zoals ze echt in de film te zien is. Cool!!!! Daarna kunnen we nog even bij de schaapjes langs, lammetjes voeren en in het winkeltje een Lord of The Rings biertje kopen.

Onze dag is al geslaagd en we besluiten nog een stukje door te rijden om zo al op weg te zijn voor morgen.

En we zijn nog geen beetje blij dat we dit doen.... onderweg komen we een leuke parking tegen, waar we besluiten even te stoppen.... waauw!!!! Karangahake Gorge heet het hier n we besluieten op verkenning te gaan. Te beginnen met enkele restanten van gebouwen die stammen de goudmijndagen.... het ene pad leidt naar het andere, over mooie hangbruggen en voor we het weten lopen we in de bergen over een oude tramspoor.... recht oude mijntunnels in!!! Pikdonker, nat.... maar o zo cool! Een zaklamp hebben we gelukkig bij, maar die biedt amper voldoende licht om de tocht echt goed verder te kunnen zetten. We hebben een beetje spijt dat we dit niet echt hadden voorzien, want we hebben wel zin om deze wandeling uit te doen. Maar het wordt bijna donker en we riskeren het toch maar niet. In de donkere tunnels zien we glimwormpjes... gratis en voor niks!!!! Dit is een onverwachte meevaller en we zijn blij dat we hier gestopt zijn. Spannend en supermooi teglijk! Nu snel een slaapplaatsje zoeken voor het donker wordt...

We stoppen in Waihi Beach in de Top 10 camping om daar de nacht door te brengen. Een vijfsterrencamping, maar door de werken die ze er uitvoeren, merken we daar weinig van. We maken wel gretig gebruik van de hot-pool en proberen de waterdichtheid van onze camera eens uit. Er zouden hier ook “eels” (palingen) zitten die we kunnen voederen, maar dat zal iets voor morgenvroeg zijn.

Kia Ora!

Joke

de palingen voederen

eindelijk het zonnetje!

hier moeten we zijn!

zon, zee en strand..... vakantie!

grote rots??? Hoezo???

Op wandel naar Cathedral cave

Hier beginnen we ....

en hier zijn we er...

The Beach

waar is mijn zwembroek?

regenboog en watrevalletje....

is het nog ver????

onderweg ook nog eens stoppen....

The best thickshake in town.... hebben we verdiend!

Hier is het dan.... de beste fish&chips van Nieuw-Zeeland!

mmmmm...... dat zijn ze..... nog even...

Nieuw-Zeeland 2012 (Waitiomo - Waihi)

Vandaag op tijd uit ons bedje, want het is Hobbit-dag!!! We rijden naar Matamata, aka Hobbiton.

Daar boeken we een bus die ons naar de boerderij brengt waar Lord of the Rings-trilogie en The Hobbit zijn opgenomen, althans de buiten-opname in de gouw. De makers van de film ontdekten vanuit de lucht de prachtige boerderij en zagen vooral in de grote oude boom die bij het meer stond de geschiktheid ervan als filmlocatie (de party tree, waaronder de 111ste verjaardag van Bilbo werd gevierd. Nergens op de boerderij zijn electriciteitspalen of andere hedendaagse snufjes te bemerken, dus begonnen ze met het bouwen van de set, wel negen maanden lang! Een deel ervan is blijven staan op aanvraag van de eigenaar, die een hoop filmfanaten over de vloer kreeg, met de vraag of er nog iets te zien was van de fimset. Wij dus geluk want dat geeft ons ook de kans om eens van dichtbij de locatie te gaan bezoeken. De details van de huisjes en omliggende velden zijn verbazingwekkend!! Zeker en vast de moeite waard. De gids geeft ons hopen achtergrondinformatie en we kunnen volop foto's maken van de Gouw, zoals ze echt in de film te zien is. Cool!!!! Daarna kunnen we nog even bij de schaapjes langs, lammetjes voeren en in het winkeltje een Lord of The Rings biertje kopen.

Onze dag is al geslaagd en we besluiten nog een stukje door te rijden om zo al op weg te zijn voor morgen.

En we zijn nog geen beetje blij dat we dit doen.... onderweg komen we een leuke parking tegen, waar we besluiten even te stoppen.... waauw!!!! Karangahake Gorge heet het hier n we besluieten op verkenning te gaan. Te beginnen met enkele restanten van gebouwen die stammen de goudmijndagen.... het ene pad leidt naar het andere, over mooie hangbruggen en voor we het weten lopen we in de bergen over een oude tramspoor.... recht oude mijntunnels in!!! Pikdonker, nat.... maar o zo cool! Een zaklamp hebben we gelukkig bij, maar die biedt amper voldoende licht om de tocht echt goed verder te kunnen zetten. We hebben een beetje spijt dat we dit niet echt hadden voorzien, want we hebben wel zin om deze wandeling uit te doen. Maar het wordt bijna donker en we riskeren het toch maar niet. In de donkere tunnels zien we glimwormpjes... gratis en voor niks!!!! Dit is een onverwachte meevaller en we zijn blij dat we hier gestopt zijn. Spannend en supermooi teglijk! Nu snel een slaapplaatsje zoeken voor het donker wordt...

We stoppen in Waihi Beach in de Top 10 camping om daar de nacht door te brengen. Een vijfsterrencamping, maar door de werken die ze er uitvoeren, merken we daar weinig van. We maken wel gretig gebruik van de hot-pool en proberen de waterdichtheid van onze camera eens uit. Er zouden hier ook “eels” (palingen) zitten die we kunnen voederen, maar dat zal iets voor morgenvroeg zijn.

Kia Ora!

Joke

Watamata... aka... Hobbiton!

we zijn er, originele filmlocatie!

Carl kiest hier al een nieuw verblijf!

de Gouw

molen en café van de hobbits

we kijken onze ogen uit!

hoor wie klopt daar kinderen?

hier past hij juist in!

daar wordt op het raam geklopt....

Vanuit het huisje van Bilbo.... zo komt het in de film...

lammetjes voeren

paeroa, home of L&P

de onverwacht mooie wandeltocht

Hot Pool fun!

toch maar de hot pool in plaats van het hobbithuisje!